Расплата

— Я покойник … я покойник.

Эта мысль вертелась у Салли в голове, пока он бежал по извилистым туннелям заброшенной фабрики. Вентиляционные колонны оторванные от вентиляционных шахт висели вдоль стен, закачивали едкий дым в узкий проход.

Позади послышалась серия отчаянных выстрелов. Звуки были похожи на огнестрел Йенса который явно сейчас чем то обеспокоен. Салли предпочитал смотать удочки.

— Лучше он чем я — подумал Салли. В следующую секунду пальба была перекрыта визгом и хором высокоэнергетического оружия, в голове снова завертелось.

— Я покойник … я покойник.

Салли срезал угол и подскользнулся в луже чего-то и это что-то чуть не выбило землю у него из под ног. Ему удалось поймать торчащую трубу из стены, зацепится и мчатся дальше во весь дух. Он знал в этой фабрике каждый закоулок, привычка которую он выработал в последние несколько лет, но сейчас он просто пытался сдержать ужас и не мог вспомнить как сориентироваться в этих дебрях…

Перед ним появилась дверь. Толчок, заперто, навалился всем весом на металлическую дверь. Распахнулась. Салли быстро закрыл за собой дверь и захлопнул металлический шрапнель в дверной замок, надеясь, что это замедлит его преследователей.

Тонкие металлические лестницы обрывались вокруг стен. Он не теряя времени, прыгал через две три ступеньки разом, хотя его ноги горели. К тому времени, когда он достиг конца лестиницы, кто-то врезался в дверь, через которую он прошел. Его импровизированный «замок держался».
Салли быстро надел перчатки и капюшон, когда тяжелые удары послышались у двери внизу. К тому времени, когда он достал очки, дверь внизу была раскрыта. Тяжелые шаги застучали вверх по лестнице.

Салли вывернул ручку и толкнул тяжелую ржавую дверь наверху лестницы.

Вихрь грязи и пыли ворвался в завод. Он уже чувствовал, как сквозь ткань проникает ожог от грязи. Салли выскользнул из двери и побежал.

Город Lorville — на территории города расположен единственный космопорт планеты Hurston

Его выкинуло на окраину Лорвиля (Lorville — город на планете Hurstone в системе Stanton). Заводы здесь были либо автоматизированы, либо утратили свою полезность. Они также находились в нескольких минутах ходьбы от жилых районов, поэтому это делало их удобным местом для встреч.

Салли с разбегу влетел в извилистый переулок, чтобы скрыться. Он пробрался через груду мусора, оставив после себя странно окрашенные жидкости, и направился к более населенным районам. Выбравшись он услышал странно спокойную музыку, призванную успокоить население.

Хотя он напрягся, услышав бронированные шаги своих преследователей посреди воющего ветра, он знал, что не услышит никаких голосов. Это была одна из самых тревожных вещей в Executive Security (служба безопасности Hurstone Dynamics), они включали внешние донамики, только если они обращались к вам напрямую. В остальное время они были отключены. Их запечатанная тяжелая броня хранила все разговоры, которые у них , несомненно, между собой были.

Впереди, проплыла толпа людей, проезжавших мимо устья аллеи. Салли замедлил ход, приблизился и выглянул на улицу. Он был в одном из коммерческих секторов, размещенном рядом с туристическим центром, поэтому рабочие могли забирать любые предметы в последнюю минуту по дороге на заводы. Салли не понимал, насколько жалки эти «магазины», пока он не покинул этот мир. Полки во всех них были в основном голыми, только отображали несколько «санкционированных» предметов, которые импортировал Харстон. В самих витринах, хотя у них были красочные имена, все они носили одно название «Владельцем и управляемой компанией Hurston Dynamics, Inc.» на знаке. Почти все были одеты в одинаковую одежду, закутываясь в несколько слоев для защиты от коррозийной грязи. Почти никто не поднял глаза, у всех взгляд был тупо устремлён на землю впереди себя. Кала всегда говорила, что это было мышление людей живущих здесь; держите голову ниже, сосредоточьтесь на пути прямо перед собой. Она всегда была более прагматичной, чем Салли. По крайней мере, так она говорила про себя. Он же думал, что это был образ разбитого жизнью человека.

Вот почему Салли пришлось уйти.

Он опустил голову, проезжая мимо камеры, расположенной чуть выше. Дюжина линз была нацелена на то, чтобы шпионить за всей улицей. Выступающие из них громкоговорители выпускали эту неприятную музыку. Он прошел под таким и медленно поплелся (потребовалось все его сдержанность, чтобы не бежать), до станции монорельса.

Наверху Салли оглянулся в сторону переулка. Его преследователей не было. Единственная охрана была в закрытом смотровом пункте, расположенном над контрольно-пропускным пунктом. Салли стоял в очереди и ждал. Когда пришла его очередь, он вошел в маленькую прихожую. Двери закрылись, когда он достал свою карточку. Через мгновение экран вспыхнул зеленым светом, и перед ним открылись плексодвери. Монорельс вошел в станцию.

Салли вошел в поезд вместе с другими рабочими. Сосредоточенные над проходом пневматические трубки продували воздух убирая пыль и грязь с одежды, когда посетитель шагал через дверь монорельса. Это была часть инициативы в области общественного здравоохранения, которую Hurston Dynamics представила десять лет назад, но, как и все остальное от Hurston, никто никогда не воспринимал ее всерьез. Салли сел на сиденье. Когда адреналин начал покидать организм, его ноги начали гореть, но Салли не мог думать об этом сейчас. Он должен был понять, что пошло не так.

***

Это был далеко не первый раз, когда Салли отправился в Лорвилл. С тех пор, как пять лет назад он связался с бандой Пэна, он провёл здесь несколько операций по контрабанде. Возвращаясь, он каждый раз презирал эту адскую дыру, черный рынок в основном продавал вещи, легко получаемые от мира. Вы можете купить пару штанов DMC в любом месте и продать их за четыре, иногда в пять раз выше цены здесь. Самая сложная часть, вам нужно было пройти мимо службы безопасности.

Такая же была и эта подработка. С кучей одежды и еды, которые никто не будет искать дважды где бы то ни было в UEE. Как только он приземлился, он связался с Шоу, его парнем внутри космопорта, который перенаправил «специальный груз» мимо таможенной проверки и поставил их на фрахт на заброшенной фабрике.

Как только была пройдена таможенная проверка, остальная часть груза Салли была очищена, он встретился с Йенсом и заключил сделку. Все шло так, же как всегда. Здоровое количество паранойи, но в остальном, уважение. У Йенса было два его обычных боевика, которые помогали носить ящики. Он взломал третий ящик, но вместо гидропонных добавок роста это были банки и банки WiDoW (синтетический наркотик вызывающий привыкание, запрещён во всём пространстве Объединенной Империи Земли).

Йенс обратился к Салли.
« Что за черт?»
Салли был удивлён не меньше едва услышал вопрос.
«я не…» — он начал заикаться.
Перед ним материализовалось дюжина высокоэнергетических стволов. Йенс и его бугаи обернулись к службе безопасности Харстона подняв руки вверх. На них уже были нацелены винтовки.
«добрый день джентльмены» — прозвучал голос словно разорвавший тишину. Салли обернулся чтобы посмотреть на говорящего и увидел офицерскую маркировку на броне — «я буду честен с вами. Вещь которая меня беспокоит больше всего, заключается в том что люди тратят свой день на то, чтобы работать, чтобы сделать мир лучше, они работают по 12 часов и потом отправляются домой. Вы делаете попытки заработать больше денег за меньшую работу. »
Офицер службы безопасности спокойно обошёл Йенса и Салли. Охрана Йенса продолжала смотреть куда то вверх, а Йенс закрыл глаза когда офицер подошёл к ящикам с WiDoW.
«Но это — сказал он, поднимая банку толстой черной жидкости. «Отравляя наше население этим мусором…, я просто не могу стоять и ничего не делать ».
«Мы …» Салли начал говорить, когда офицер набросился на него. Броня увеличила удар многократно, заставляя Салли, скользить по грязному полу.
Рука Йенса медленно уходила за его спину. Офицер снял шлем. Он был старше, вероятно, шестидясти лет, загар, выветренная кожа и холодные серые глаза. Он подошел к Салли и наклонился.
«Я не давал тебе разрешения говорить», — сказал офицер.
«Что нам будет стоить уладить это?» Пробормотал Йенс. Офицер выпрямился продолжая разглядывать Салли и улыбнулся.
«ЧТО?»
«Я каждый месяц плачу вам за крышу, но этого всегда бывает недостаточно. Всегда есть кто-то другой, кто хочет немного больше. Йенс оглянулся, казалось, ему было безразлично что тут происходит — «Так сколько будет на этот раз?»
«Я хочу имя каждого, кому вы платите», — сказал офицер, поворачиваясь к Йенсу.
Салли огляделся, в четырех, пяти метрах от него была боковая дверь.
«Да, конечно.Вы получите список прямо здесь. Йенс выдернул из пояса пистолет и открыл огонь. Его боевики схватились за свои винтовки.
Офицер поднял свою бронированную руку как раз вовремя, чтобы остановить выстрелы Йенса.
«Давай всё усложним», — сказал офицер с усмешкой и спокойно вытащил свой пистолет. Йенс достал тяжелую баллистическую винтовку.
Тогда Салли побежал

***

Штаб квартира Hurston Dynamics в городе Lorville

Монорельс остановился. Пронзительный голос объявил об услугах и альтернативных железнодорожных линиях, которые были доступны на станции. Но у Салли был еще один способ, необходимо было дойти до места где был припаркован его корабль.

Не все этапы этой работы зависят от него. Груз был приготовлен как обычно, на Новом Бэббидже ( Порт New Babbage планеты MicroTech в системе Stanton). Пэн делал доставку, но он не был тем парнем, который стал бы возиться с наркотиками. Пэн был оппортунистом, которому нравилось получать деньги. Он любил играть безопасно, а не ходить на грани. Запуск такого рода сделки в Лорвиле был сделкой со смертью.

Салли прислонился к окну, когда монорельс перешел в тень. Он поднял глаза, чтобы увидеть монолитное здание Hurston Dynamics, перекрывающее солнце. К сожалению, для него, чтобы убраться отсюда, он должен был войти в сердце корпоративной безопасности. Поезд начал замедляться, когда он приблизился к следующей остановке. Салли встал и присоединился к другим пассажирам, сгруппированным у двери.

Пройдя через монорельсовую станцию, он поднял свой мобиглас и вызвал по комму Пэна.

«Эй, что случилось?» — пробормотал Пэн, когда он появился в комме через мгновение, явно проснувшись от сна.
«Одна секунда», сказал Салли и направился к толпе людей, чтобы скрыть разговор от камер. «Что, черт возьми, ты мне подсунул?»
«Что ты имеешь в виду, мужик?»
«Один из ящиков, Салли понизил голос, чтобы скрыть это от окружающих его людей. «Один из них был загружен блядским WiDoW».
«Брось шутки шутить, мужик».
«Я что блять шучу по твоему?» Толпа вокруг Салли начала двигаться, поэтому он не отставал. «Но это не всё. Безопасники были в курсе, нас накрыли. Возможно, Йенс мертв.
Это окончательно разбудило Пэна.
«Ого, ты ж ёпт, я ничего не знаю о проклятом WiDoW, мужик».
«Тогда как он попал в ящик?»
«блять, если б я знал», Пэн начал нервничать. «Ты не упускал груз из виду?»
«Нет, мужик» Салли помолчал. Был пробел, где он был вне поля зрения — «Шоу. Его контакт внутри космопорта, с помощью которого груз проходит мимо таможни.»

«Эй, послушай, ты, черт бы тебя побрал, тебе нужно убраться отсюда».
«Да, спасибо, Пэн. Как ты думаешь, а я что делаю?
«Да правильно. Так или иначе … не связывайся со мной, пока не станет ясно что будет дальше». Пэн оборвал связь.

Салли пробормотал проклятие про себя и вырвался из толпы, направляясь к космопорту. Он знал, что Пэн, вероятно, убирает дом; удаляя любые записи Салли из его комм, датапады, что угодно.

Салли вошел в офис Архимеда (Archimedes Flight) и огляделся. Пилоты были сгруппированы вокруг различных терминалов, пытаясь заказать свои корабли, чтобы убраться оттуда. Камеры покрывали каждый квадратный дюйм пространства.

Он просмотрел лица сотрудников и обнаружил, что Майкл Шоу незаметно смотрит в космос, когда какой-то клиент в плохо подогнанном летном костюме пилит ему мозг. Салли быстро пробрался и встал за ним.

«…важно, чтобы мой корабль был закрыт », — пошатнулся клиент. «Я много читал об атмосферных условиях, и у меня не будет таяния моего корпуса, что бы ни было в воздухе».

Прошло несколько минут, прежде чем Шоу заметил, что он стоит там. Когда он это сделал, он повернулся к клиенту.
«Уходи.»
Клиент прекратил говорить, и выглядел совершенно потрясеным. Выражение лица Шоу не изменилось. Он просто смотрел на клиента, пока тот не отошел, а затем повернулся к Салли.
«Здравствуйте, добро пожаловать в рейс Архимеда», — сказал Шоу неубедительно измельченным тоном. «Чем я могу вам помочь?»
«Да, у меня, как оказалось, были некоторые трудности с моим грузом».
«Жаль это слышать. Мы делаем все возможное, чтобы убедиться, что наши клиенты довольны, но иногда случаются несчастные случаи» Салли подошел ближе. «Нам нужно поговорить.»
«Извините, я не могу этого сделать в данный момент», — ответила Шоу с спокойной улыбкой. Затем он набрал что-то на своем датападе.
«Я обновил ваш ангарный файл с некоторой соответствующей информацией. Не благодарите.»
Салли повернулся и ушел. Сразу же на мобигласс поступил звонок. Было сообщение от незарегистрированного пользователя: «Ангар четыре. Десять минут.»
Пара кораблей, в раскраске Hurston Security, взвилась над зданием завода, куда пришел Салли.
Это было плохо.

***

Шоу уже опоздал на десять минут. Зал был темным, пустым. Салли коротал время сканируя частоты Харстона на предмет любого вида оповещения или уведомления. Было тихо. Диктор с радостью объяснял, как выросла производительность труда в этом квартале, что привело к росту прибыли в два процента.

Наконец дверь в зал распахнулась, проливая свет внутрь. Салли нырнул за терминал. Это был Шоу, прогуливаясь, как будто ничего не случилось.

«Ты опоздал», пробормотал Салли, когда он вышел.
«Эй, когда я нахожусь на работе, ты занимаешь мое время, тогда когда я могу его предоставить». Шоу принял стимулятор и выжидающе провел руками. «Итак?»
«У меня в пакете был небольшой дополнительный груз. Около десяти банок WiDoW.
Шоу молчал.
«Ты знаешь что-нибудь об этом?»
«Почему, черт возьми, я?» — насмешливо ответил он.
«Только тут в это время, мой груз был вне поля зрения, время когда, когда ты его толкнул через таможню».

«Ну, у меня нет привычки обмениваться коробками». Шоу принял ещё один стимулятор. «Верните материал, и я разберусь, кто-нибудь засветится когда будет искать свой WiDoW».
«Я не могу».
«Почему нет?»
«Потому что безопасники Харстон накрыли всех. Товар у них.
Шоу прислонилась к стене и вздохнул.
«Не могу понять, зачем ты ввернулся».
«Это были не мои вещи».
«Секунду». Шоу сделал принял последний стимулятор и выбросил использованный картридж. «Извини, Салли. Подумай, может, пришло время снова исчезнуть.
«Вы можете подготовить мой корабль?»
«Да, конечно». Шоу подошел к одному из терминалов и загрузил его. После нескольких экранов загрузки он обратился к менеджеру ангара и пробил несколько команд. Его выражение лица потемнело. — заметил Салли.
«… что теперь?»
«На вашем корабле стоит блокировка». Шоу начал пробивать другие команды. Внезапно он остановился, затем вырвал силовой кабель из стены. И отошёл от мертвого терминала
«Безопасники уже блокировали твой корабль. Тебе надо идти. Сейчас же.»
Салли направился к двери. Шоу бежал за ним. Как только оказались снаружи, припустили вверх и вниз по пустому залу.
«Еще одна вещь», Шоу повернулся к Салли, как только он убедился что зал был пуст. «Тут мы расходимся, если через час не выберешься, ты мертвец. Понял?»
Салли в шоке уставился на него.
«Хорошо». Шоу убежал и оставил Салли в зале.
Салли отступил и направился в главный атриум полета Архимеда. На входе появилась пара офицеров безопасности. Они протолкнулись мимо Салли и и отправились к ангарам.
Он быстро надел защитную экипировку и вышел на улицу.
Теперь когда его корабль был конфискован, вариантов оставалось немного. Он мог попытаться найти еще один рейс из планеты, но ему пришлось бы пройти кучу процедур, чтобы выбраться. С безопасниками, блокирующей космопорт, маловероятно, что он даже добрался бы даже до таможни. Необходимо покинуть город. Если бы он мог добраться до какого-нибудь другого города, возможно, был бы другой способ выйти из планеты.

Ровные лучи солнечного света прорезали темные облака, чтобы сиять в проходящем внизу городе. Здание Hurston Dynamics отступило на расстоянии, его вершина исчезла в облаках. Поезд тихонько плыл по возвышенным рельсам, направляясь в одну из жилых зон.

Площадь Левасден всегда была одним из более удручающих жилищных блоков Лорвилля. Стерильные серые залы и лестничные клетки больше напоминали крепость, чем дом. Салли смотрел, как приближаются темные здания, точно видно одно из узких окон. Выросший в этой адской дыре, он точно знал, насколько могущественны башни. За последние пять лет ничего не изменилось. Фактически, Левасден выглядел хуже.

По этой причине, он оставив Лорвиль, он никогда не подвергал это решение сомнению. Когда он наконец нашел выход, начав свой путь с позиции стажера на самосвале, он не колебался. Он оставил семью, друзей, Калу. … но он должен был. Он больше не мог жить на этой забытой планете. Теперь он возвращался, и это была не та перспектива, которую он с нетерпением ждал.

Конечно, он думал о том, чтобы вернуться, посмотреть, сможет ли Кала, наконец, вырваться из этого места, но он знал, что она этого не сделает. У нее было слишком много связей. У нее никогда не хватило бы духу чтобы посмотреть, что может предложить вселенная.

Салли взглянул на других пассажиров в поезде. Кладовщики, работники, работающие с грязью, с 12-часовыми сменами на заводах по производству боеприпасов или чего-то еще. Он знал, что смотрит на сломанную жизнь. Он даже не пожалел их. Они разозлили его. Он хотел ударить их, попросить их проснуться и понять, что они рабы, но он знал, как они ответят. Они что-то бормотали о том, что жизнь всюду была трудной, или какая-то подобная глупость.

Поезд вошел в станцию ​​Левасден. Его страх о возвращении сюда был почти таким же, как его грызущий страх перед службой безопасности Харстона.
Почти.

Двери открылись, и Салли вышел.

Он прошел через общую площадь между четырьмя монолитными зданиями. Концентрические бетонные круги спускались в землю в ржавую площадку. Группа детей сидела там, глядя на Салли, когда он приближался, их руки и лица горели. Их кожа уже проявляла обесцвечивание от токсинов в воздухе.

Салли знал, если они встали, значит будет драка, так что он не сбавлял ходу. Подростки наблюдали за ним, когда он проходил мимо. Один из них откинулся назад и ухмыльнулся, обнажив патч вшитый в рубашку. Гражданский констебль. Глаза и уши Харстона и (если бы это вызвало эту ситуацию), силовики, набираемые из шпаны. Это были, крысы, которые продавали своих же за похлопывание по голове.

Салли высоко держал голову и продолжал идти. Ребята взглянули друг на друга, но затем вернулись к их тихому разговору. Салли продолжил идти в атриум башни Б, быстро проверил взглядом детей, чтобы держаться от них подальше, в безопасности, а затем осмотрел каталог на настенном терминале. Он прокрутил вниз, пока не нашел Кагана в реестре и пробил код.

«Да?» — прошептал более старый, но все еще знакомый голос через оловянный оратор.
«Джо», сказал Салли, наклонившись. «Это Салли».
…ничего. В течение целой минуты Салли просто стоял там. Ожидание. Он знал, что это плохая идея.
Дверь загудела.

***

Сотрудники Hurstone идут на свои рабочие места, слева стоит охранник из службы безопасности Hurston

Джо Каган выглядел старым. Прошло всего пять лет с тех пор, как Салл в последний раз видел его, но он выглядел так, как будто прошло все десять. Тем не менее, он сфокусировался на его глазах. Конечно он выглядел усталым, но в глазах все еще был тот же блеск.

Они впервые встретились в залах Башни Б, когда им было восемь лет. Семья Джо только что переехала после того, как его отца перевели на новый полигон, группа старших детей принялась лупить Джо. Джо выдержал около тридцати ударов пока его не свалили, когда Салли влетел в драку заступившись за Джо, в драке он отлупил Мики Роджерса. Но быстро присоединился к Джо пока их пинали ногами.

Излишне говорить, что они с тех пор были неразлучны. По мере того, как они становились старше, они разделяли все горести и радости. В какие бы неприятности они не попали, это всегда стоило того, если бы это привело к этим священным словам: заставляйте Харстон платить. Потребовалось более десяти лет неотделимой дружбы, чтобы наконец разобраться в том, что их раздяляло: Джо решил, что шалости и саботаж бессмысленны, если они не совпадают с реальными усилиями по изменению Харстон. Салли просто нравилось выводить всех из себя.

В ночь перед тем, как Салли вылетел из Лорвиля, они снова стали спорить. Салли обозвал Джо идиотом, Джо назвал его трусом.

Теперь Салли сидел напротив своего старого друга в той же двухкомнатной квартире, которую занимали его родители. Стены были покрыты историческими революционными плакатами. Из динамиков играла какая-то бизарровая музыка. Джо сидел в старом кресле, просто глядя на Салли.
«Как твои родители?» — наконец сказал Салли.
«Они умерли.»
«О», — выдохнул Салли. «Черт, прости.»
Снова молчание. Это ужасная музыка.
«Итак, ты все еще… сражаешься по правилам? — с усмешкой спросил Салли.
«Мы пытаемся, заставить Харстон разрешить рабочему совету следить за условиями безопасности».
Салли не мог подавить смешок. Джо покачал головой.
«Чего тебе надо Салли?»
«Мне … нужно покинуть город».
«У тебя есть ноги, топай».
«Мне нужно покинуть город незаметно».
На кухне закипела вода, Джо встал прошёл на кухню, заварил чай и слегка кашлянул.
«Позволь мне спросить, чем обязан. Тебя не было в течение пяти лет, затем ты появляешься тут. Ясно как день что вляпался и ожидаешь, что я помогу?
«Черт, да».
«Что ты натворил?»
«Это имеет значение?»
Джо захлопнул кружку. Он посмотрел на неё секунду и бросил в раковину.
«Что ты сделал?» — повторил Джо.
«Я был в городе возил всякое. С грузами возникла проблема мне подбросили дрянь, и я вляпался. Но это было не мое. Клянусь.»
«Значит, ты сейчас просто преступник?»
«Я возил одежду, части гидропоники, простые вещи, чтобы улучшить жизнь людей».
«Да ты не преступник» Джо потер виски. «Ты все еще не понимаешь, не так ли? Контрабанда не улучшает жизнь всех людей, она ставит их вне закона и дает Харстону преимущество, чтобы они еще больше закручивали гайки».
«Конечно, потому что ваша петиция действительно изменит ситуацию» — огрызнулся Салли. «Готов поспорить, что эти уроды прямо сейчас смеются над вами».
Они снова замолчали.
«Послушай, мне нужна твоя помощь», — снова сказал Салли «Помоги мне, и ты больше меня не увидишь».
Джо подумал несколько мгновений.
«Я не могу» — наконец сказал он. «Я знаю, что тебе все равно, но мы пытаемся изменить ситуацию. Я не могу заставить своих людей спутаться с контрабандой. Извини»
Салли встал и подошел к окну. Хотя он не был удивлен ответом Джо, он чувствовал что его шансы покинуть планету стремительно уменьшаются. Он не мог долго прятаться в городе. Не сейчас.
Он посмотрел в окно, на общую площадь между башнями.
Служба безопасности разговаривали с детьми. Они указали на Башню Б. Безопасники двинулись к башне.
«Вот блин» пробормотал Салли.
«Что?» спросил Джо, когда он подошёл к окну.

Он последовал за взглядом Салли. «Бля.»
Джо бросился к одному из своих шкафов и вытащил новые пальто, очки и перчатки.
«Одевай». Он бросил их Салли.
«Ты поможешь мне?»
«Я не могу вытащить тебя из города, но могу выкроить тебе время чтобы скрыться» Джо открыл входную дверь. «Ты помнишь старую лестничную клетку, на которой  находится TwoTone?»
«Да» ответил Салли, быстро натягивая новую одежду.
«Там всё отключено, поэтому камеры там не работают. До конца вниз потом выберешься и беги.
«Хорошо, спасибо». Салли остановился у двери. Он протянул руку. «Рад тебя видеть».
Джо поколебался, затем пожал ему руку.
«Дай мне знать, если всё изменится» — сказал он.
Салли спустился по коридору. Внезапно включились динамики здания, пришлось двигаться быстрее.
«Внимание жители площади Бавария Левасден (Levasden Square Tower), это Сержант Макманнус, охрана Харстона. У нас есть основания полагать, что в ваш дом вошел опасный преступник. Для обеспечения безопасности всех жителей, следуйте протоколам безопасности, до тех пор пока не будет проведена проверка».
Все двери квартиры внезапно защелкнулись, задействовались автоматические замки.
«Все лица находящиеся вне помещений должны пройти идентификацию».
Салли врезался в дверной проем на задней лестнице. Когда дверь распахнулась, в лицо ударил смрад из плесени и грязи лежавшей здесь годами, всё это усугублялись остатками фекалий тех кто использовал лестницу для туалета.
Он потянул защитный капюшон ближе к лицу и спустился на черную лестницу.
Пол под ногами заходил ходуном. Дряхлое состояние лестницы означало что он должен ступать осторожно и что-то и не раз падало на него и он был рад не видеть и не знать что именно.
Он слышал тяжелые шаги идущие по залам. Несколько раз безопасники заглядывали на лестничную клетку, но особо не задерживались.
Одного взгляда на состояние было достаточно, чтобы убедить их, что никто в здравом уме не будет там добровольно прятаться.
Салли наконец добрался до нижнего этажа и двинулся к выходу, проделанному в задней части здания. Он толкнул дверь и выскользнул наружу. Охраны поблизости не было, он пошёл к другому блоку башни.
Именно тогда он почти столкнулся с одним из детей прислуживавших охранникам. Это был самый старший из пацанов как раз тот что с гордостью продемонстрировал свой значок, но, благодаря одежде Джо, не узнал Салли.
«Эй, здание заблокировано».
«О да, я знаю. Я уже говорил с охраной. Они меня пропустили.»
Подросток изучал Салли. Он начал поднимать свой mobiGlas, чтобы позвонить.
Салли ударил его и побежал. Он не не оглядывался назад, пока не добрался до следующей башни. Охрана была абсолютно повсюду, оно окружило здание которое он только что покинул, они даже вызвали воздушный транспорт, чтобы найти беглеца с воздуха.
Он знал, что у него нет времени.

***

Салли позвонил в квартиру Калы. Из всего, что он пережил за последние несколько часов, это было самое страшное. Это ожидание, когда он нажал кнопку. Зная, что она направляется к двери. Он предпочел бы никогда больше не видеть ее, чем появится вот так.
Наконец, дверь открылась. Кала, одетая в форму, выглядела ошеломлённой. Казалось она не изменилась за всё это время.
«Эй, — сказал он.
Она ударила его по лицу, удар был такой силы что голова сильно дёрнулась и очки Джо отлетела. Ноги не держались в голове поплыло
«Какого черта?» — закричал Салли, поднимая руки и пытаясь успокоить женщину.
«Ты, сукин сын», пробормотала она. «Какого беса тебе надо?»
«Это долгая история, — ответил Салли, защищая руками голову.
«Могу я зайти?»
Кала подумала об этом секунду, затем повернулась и вошла внутрь, оставив дверь открытой.
Салли вошел и закрыл дверь. Квартира была почти точно такой же, как он её запомнил. Единственное различие заключалось в том, что фотографии были заменены. Теперь там стояли другие фотографии, Кала с каким-то другим парнем. Быстрый снимок Калы на кухне где она занята чтением. Вот они вдвоём в баре. И словно удар под дых:
Кала, парень и маленький мальчик.
Кала повернулась, чтобы посмотреть, как он изучает картину.
«Его зовут Макс, и он наконец уснул, так что веди себя тихо».
«Вы выглядите счастливыми».
«Да, мы пытаемся».
Салли указал на парня на картинке.
«Он тоже здесь?»
«Он работает»
Салли кивнул и снова посмотрел на фотографию.
«Сколько»
«Что это меняет?»
«Я просто спросил».
«Я не помню, может через год после того, как ты исчез, — ответила Кала. «Собственно, вот что я хотела бы знать. Что черт возьми, с тобой случилось?
«Мне пришлось уйти»
«Должен был?»
«Так было нужно». Салли вошел внутрь и снял очки. «Я больше не мог терпеть всё это, Кала, я не мог больше терпеть это место. Я не мог принять тот факт, что это нас всех убивает»
«Ты просто ушел»
«Я знал, что ты не пойдешь».
«Возможно, тебе следовало спросить». Кала протер пальцы своей руки. «Возможно, я удивила бы тебя».
Салли перебралась через комнату к ней.
«Как насчет сейчас? Мне нужно убраться отсюда, так быстро как только возможно. Ты могла бы пойти со мной. Он схватил ее руки, охваченный волнением идеи. «Ты все еще работаешь на грузовые перевозки, верно? Мы могли бы использоваться этим, сесть на поезд и выехать из города через пару часов, и ещё через несколько улететь на корабле»

«Что?» Кала отдернула руки и отошла.
«Ты не представляешь, что это такое» — сказал он, приближаясь к ней «Там другая жизнь, это нечто потрясающе. Люди счастливы. Будущее полно возможностей. Это не дым и работа, до тех пор пока мы не умрем. Кала, пожалуйста. Позволь мне вытащить тебя отсюда.
Кала на мгновение посмотрела на него. Она коснулась морщин на лице, появившихся с тех пор, как она в последний раз его видела.
«У тебя был шанс, Салли», твердо сказала она.
Настенный экран внезапно вспыхнул. Салли слышал одно и то же предупреждение, выходящее сквозь стены из других квартир.
На экране появился логотип Hurston Dynamics службы безопасности.
Салли понял, что сейчас должно произойти.
«Внимание, граждане Харстона, силы безопасности ищут Салливана Канната подозреваемого в незаконном обороте наркотиков и серии нападений».
Фотография Салли одного из его арестов в юности появилась на экране рядом с рамкой в которой было ещё одно фото с камеры в космопорту Архимед. Голос на  экране продолжал вещать:
«Награда в тридцать тысяч кредитов будет предоставлена ​​за любую информацию, которая поможет в поимке этого человека».
Кала обернулась и посмотрела на него. Боли в ее глазах была боль.
«Это был не я», прошептал он, но он понимал, как глупо это звучит.
«Убирайся», — сказала она.
«Мама?» Молодой голос сказал из двери. Макс вышел, потирая глаза.
«Все в порядке, дорогой». Кала бросилась к ребенку «Просто тревога. Не беспокойся об этом.»
Салли вошел в ванную и закрыл дверь. Это был конец. Его разыскивали повсюду.
Его взгляд скользнул к краю раковины. Видимо Кала когда пришла с работы и умывалась, оставила свой идентификационный номер и рабочий пропуск.
Он мог взять всё это, может быть, смог бы добраться до грузового поезда. Был шанс, что там ещё никого не предупредили. И кто знает, сколько людей действительно обращают внимание на эти предупреждения
Затем он сообразил, что случится с Калой, если он возьмет её пропуск. Скорее всего её арестуют за помощь беглецу. В её историю о том что они расстались никто не поверит. Она потеряет работу. Может быть, даже потеряет Макса.
Ей придётся заплатить за его свободу.
Он посмотрел на свой mobiGlas.

* * *

Салли отступил в маленькую гостиную. Краем глаза он заметил одну знакомую фотографию. Около шести лет назад, Салли, Кала и Джо однажды вечером в баре Феликса довольно сильно набрались а после они как раз и сделали это фото.
За все эти годы он ни разу не вспомнил об этой ночи
«Я серьезно, Салли, тебе нужно убраться отсюда», сказала Кала, выйдя из комнаты Макса и закрывая дверь.
«Я знаю.»
Звук приближающихся сирен перебил завывающий ветер.
Кала бросилась к окну и выглянула наружу. Транспортные средства Hurston Security нависали над улицей и проносились над зданием.
«Тебе нужно идти, Салли»
«Сделай мне одолжение», ответил Салли. Он был спокоен «Вы, ребята, обязательно должны сделать что-нибудь интересное, хорошо?»
«О чем ты говоришь?»
Салли подошёл и взял её за руки.
«Мне очень жаль, ты  знаешь. Я хотел покинуть это место, но оставив тебя я понял что с этим расстаться никогда не смогу».
Кала секунду изучала его, понимая что сейчас что-то произойдёт но что именно понять не могла.
«Что ты делаешь?»
Салли улыбнулся и отступил к двери.
«Салли?»
«Пока, Кала» Он открыл дверь и закричал что было мочи: «Ты продала меня!»
Салли помчался вниз по лестнице не переставая выкрикивать проклятия в адрес Калы.
Hurston Security перехватила его в вестибюле. Но он продолжал орать что Кала кинула его и орал до тех пор, пока его не заставили заткнуться.

* * *

Салли подошел к кому-то из сопровождающих транспорт. Руки были связаны за спиной. Из за черного мешка на голове ничего не было видно, но решил, что он отправляют в СИЗО.

Он был удивлен тем, что в общем то хорошо себя чувствует. Даже понимая что он многое не контролирует, и тем, что он натворил в жизни, он не прочь принять этот удар. Кроме того, он уже сидел в Харстонской тюрьме. Вероятно, ему понадобилось бы пару месяцев, чтобы понять это, но в течение года он бы как нибудь смирился с этим. Вообщем всё что он мог сделать, это либо считать время, либо ждать возможности убежать.

Грело душу и то что что возможно Харстон оплатит за его поимку премиальные, всё это того стоило, хотя бы ради Макса… Кала и ее семья должны получить хорошую, жирную награду. Как в своё время он и Джо говорили: Заставьте Харстон платить.

Транспорт остановился. Салли услышал, как дверь распахнулась. Послышались приближающиеся шаги. Две пары рук сорвали его с места и вытащили из машины.

Мешок был сорван с его головы. Макманнус, сержант Харстон, который убил Йенса, стоял перед ним. Салли огляделся.

Они стояли и вокруг не было ничего. Нет тюрьмы. Нет центрального распределителя (СИЗО). Нет, даже города Лорвилл.

«Что. , — пробормотал Салли, пытаясь понять что происходит. Он оглянулся. Лишь единственный сотрудник службы охраны Харстон молча стоял у транспорте.
«Где тюрьма?»
«Тюрьмы не будет — ответил Макманнус, когда он вытащил свой пистолет. «В наши дни деньги могут решить всё».
Он поднял пистолет и выстрелил.

* * *

Две недели спустя Кала сидела и подсчитывала свои финансы пока Аман готовил обед. Макс играл со своими игрушками.

Ее терминал издал звук входящего сообщения. Она нажала на просмотр. Сообщение было от Hurston Dynamics.

Это были тридцать тысяч кредитов за помощь службе безопасности Харстон в поимке опасного преступника.

КОНЕЦ

logo

ПОХОЖИЕ СТАТЬИ

Портфолио: 214 эскадрилья, группа «Браво»

Портфолио: 214 эскадрилья, группа "Браво"

Источник: https://robertsspaceindustries.com/comm-link/spectrum-dispatch/14436-Portfolio-Squad-214-Bravo-Flight Черные Вороны, группа "Браво" Эскадрилья 214 - это подразделение, оснащенное несколькими типами кораблей (технически эскадрилья является «многоуровневым аппликатором силы»)...

ВОКРУГ ВСЕЛЕННОЙ: ОЖИВЛЯЕМ IDRIS

ВОКРУГ ВСЕЛЕННОЙ: ОЖИВЛЯЕМ IDRIS

Во втором эпизоде Вокруг Вселенной сегмента Squadron 42 разработчики делятся тем, над чем они работали в феврале, а также рассказывают про систему ИИ, использующуюся для "оживления" фрегата "Стэнтон". https://youtu.be/W3xXGzXvGmg Вступление Сэнди Гардинер (СГ):Привет и добро пожаловать...

ЕЖЕНЕДЕЛЬНАЯ НОВОСТНАЯ РАССЫЛКА RSI (31.05.19)

ЕЖЕНЕДЕЛЬНАЯ НОВОСТНАЯ РАССЫЛКА RSI (31.05.19)

Источник любви Дорогой Гражданин, По мере подготовки Альфы 3.5.1 к появлению на "живых" серверах, мы готовимся взмыть к новым высотам, ведь Origin Jumpworks запускает серию 300 образца 2949 года. Наряду с празднованием этого события, на следующей неделе также пройдут свободные...